どうも、たいちです。
子供を連れてカナダへ移住するなら、カナダの学校事情は必ずチェックしなければいけない項目の1つです。
特に、子供一人あたりの学費がいくらになるかは、移住後の家計の死活問題になりかねません。
今回は、そんなカナダの学校事情のうち、幼稚園の学費にスポットを当てていきます。
具体的には、「オンタリオ州では、4歳から幼稚園に無料で入れる」という情報の真偽について解説します。
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「オンタリオ州では、4歳から幼稚園に無料で入れる」ってホント？
ネットや移住経験者の話の中で、以下の情報を目にしたことがありませんか？
「オンタリオ州では、4歳から幼稚園に無料で入れる」
この情報に「おっ！」と反応する人は多いのではないでしょうか。
ただ、結論から言うと、確かに無料になる子もいるし、残念ながら無料にならない子もいます。
4歳の子供がいる我が家では、幼稚園が無料ではなかったので、結局のところ保育園に通わせています。
次から順を追って説明していきます。
オンタリオ州では4歳の子供ならJKという選択肢がある
オンタリオ州に住む4歳の子供は、以下のいずれかを選択することができます。
- 保育園（Day Care）へ通う。
- JK（Junior Kindergarten）に通う。
「JK」（Junior Kindergarten）とは？
「JK」というのは、「幼稚園の前年の1年間コース」です。
カナダでは5歳から幼稚園（Kindergarten）、6歳から小学校（Elementary）に通います。
オンタリオ州では「その年の12月31日までに4歳になる子供」は、9月からJKに通うことができます。
「4歳から幼稚園が無料」の情報は、JKのこと
「オンタリオ州では、4歳から幼稚園に無料で入れる」という、先ほどの情報について。
この話でいう「幼稚園」は、JKのことを指します。
「JK」は無料…？
（ここからストーリー風になりますが、少しだけお付き合いください。）
上記の「JK」に関する基本情報については、我が家でもカナダへ来る前に調べて知っていました。
ただ、不思議と「オンタリオ州では、4歳から幼稚園に無料で入れる」という情報には触れておらず、全く知りませんでした。
なので、「現地に着いてから保育園と幼稚園（JK）を両方見てみて、雰囲気の良いところに預けよう」くらいの気持ちでカナダに来ました。
そして、カナダに来て間もない頃…
子供と公園で遊んでいると、他のママから話しかけられて「カナダへ来たばかりで保育園や幼稚園を探している」という話になりました。
すると、「あなた、JKは無料で行けるのよ！それなのに保育園に行くなんてもったいない！？」と、ビックリされました。
さらに、その場で市の教育委員会（School Board）に電話までして、「カナダに来たばかりでJKを探している人がいるんだけど」と説明してくれました。
（カナダの人たちは本当にみんな親切なんです。）
ただ、あいにく担当者が不在で、折り返しの電話をくれるとのこと。
いったん家に帰ってネットで調べたところ、確かにオンタリオ州では無料という情報が載っています。
これは期待できます。
しばらくすると、教育委員会の担当者から折り返しの電話がかかってきました。
我が家の状況について話したところ、担当者から「親が学生ビザで私立の語学学校に通っているだけだと、JKは無料にならず月に1,200ドルかかる」と言われてしまいました。
残念…
というわけで、結局JKは無料ではなかった（むしろちょっと高いくらい）ので、現在は保育園へ週3回だけ通わせています。
「JK」が無料になる要件は？
その後、JKが無料になる要件をいろいろ調べてみました。
以下のいずれかに該当すれば、JKに無料で通わせることができるようです。
- 市民権を持つ市民(Canadian citizen)
- 永住権を持つ永住者（permanent resident）
- 一時的な居住者（tenporary resident : 就労ビザや、学生ビザで合法的にカナダに居住者する外国人）のうち、以下に該当する者
- 就労ビザを保有する者
- 学生ビザを保有し、公立学校へ通学する者
ただし、自分の子供が要件を満たすか、必ず事前に現地の教育委員会（School Board）に問い合わせが必要です。
オンタリオ州における教育委員会（School Board）は、下記のリストで探すことができます。オンタリオ州における教育委員会（School Board）の一覧
また、JKが無料となる条件について、参考となるHPは以下です。
「Find out if your child needs a study permit」のページ（カナダ政府）
Students and Parents legal guide on the Right to Attend School in Ontarioのページ（JUSTICE FOR CHILDREN AND YOUTH）
学生ビザでも、親が公立学校に通っていれば、1,200ドルも浮いたとは驚きです。
とはいえ、公立学校は入学要件などが厳しくて、うちは学生ビザの申請段階であきらめたのですが。
保育園はいくらかかる？
最後にもう一つの選択肢となる保育園についてお話します。
うちの子供が通っている保育園を例に、現在いくら払っているかというと…
1日あたり＠52ドル × 週3回（月に12、3回程度）＝ 毎月600ドルくらい
いずれも朝は8：30くらい〜夕方は17：00くらいの間で、自由に預けたり迎えに行くことができます。
詳細は以下の記事を参照してください。
カナダ（オンタリオ州）の保育園の料金とシステムの記事
うちの子供が通っているカナダの保育園を例に、カナダの保育園がどのような料金とシステムになっているかについて、実際のところを詳細にお伝えしています。
まとめ
今回は、カナダの稚園・保育園の学費についてお話ししました。
①オンタリオ州では、4歳から幼稚園に「無料」で入れる子もいる
以下のいずれかに該当すれば、JKに無料で通わせることができるはず。
自分の子供が要件を満たすか、必ず事前に現地の教育委員会（School Board）に問い合わせが必要。
- 市民権を持つ市民(Canadian citizen)
- 永住権を持つ永住者（permanent resident）
- 一時的な居住者（tenporary resident : 就労ビザや、学生ビザで合法的にカナダに居住者する外国人）のうち、以下に該当する者
- 就労ビザを保有する者
- 学生ビザを保有し、公立学校へ通学する者
②うちの子供が通う保育園の料金システム
うちの子供が通っている保育園を例に、現在いくら払っているかというと…
1日あたり＠52ドル × 週3回（月に12、3回程度）＝ 毎月600ドルくらい
オンタリオ州で4歳という限定された情報になってしまいましたが、あなたのお役に立てれば幸いです。
それでは。
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